Nobody Sits Like the French

Parijs zoals we het vandaag kennen is ontegensprekelijk gevormd door de zeven wereldtentoonstellingen die er van 1855 tot 1937 plaatsvonden. Deze expo’s hebben monumenten opgeleverd zoals de Eiffeltoren, het Musée d’Orsay, het Grand en Petit Palais, … Maar veel sporen zijn subtieler: de koffer die je misschien bij je hebt op reis naar de Lichtstad is een nieuwere versie van de koffer waarmee Louis Vuitton een gouden medaille won op de Parijse Exposition Universelle in 1867, en de typische Parijse bistrostoelen werden ontworpen in de periode van de expo’s, toen een groot aantal cafés en restaurants (waaronder iconen als Le Procope) floreerde dankzij de vele bezoekers van de tentoonstellingen.

Nobody Sits Like the French is een geschiedenisboek en ook een beetje een reisgids. Auteur Charles Pappas vertelt de verhalen achter de monumenten, culinaire gewoontes en nog veel meer, en wijst op de sporen die de expo’s in Parijs hebben achtergelaten. Vanaf nu weet je dat elke keer dat je aan een glas bordeaux nipt, uit Baccarat-kristal drinkt, een Manet of een Gauguin bewondert, en zelfs wanneer je geniet van de voordelen van een werkende riolering in Parijs, dat je dit te danken hebt aan een van de wereldtentoonstellingen.

Charles Pappas schreef onder andere de boeken Flying Cars, Zombie Dogs, and Robot Overlords en Expo 2020 Dubai: The Definitive Edition, die beide gaan over de transformerende kracht van wereldtentoonstellingen. In de officiële lijst van Expo 2020 met de 50 beste attracties van het evenement in Dubai stond hij als Expo Historian op de 12e plaats. Hij is adviseur voor de Amerikaanse inspanningen om de Internationale Tuinbouwtentoonstelling van 2031 binnen te halen en medevoorzitter van het Instituut voor de Studie van Internationale Tentoonstellingen. Charles verslaat ook al meer dan 20 jaar de expo-industrie wereldwijd voor het tijdschrift Exhibitor. Zijn artikelen hebben verschillende nationale/regionale ASBPE-, MAGGIE- en TABBI-prijzen gewonnen.